Un factor de salud “triplica el riesgo de enfermedades oculares” en la edad adulta

Las personas con diabetes que no controlan sus niveles de azúcar en sangre tienen tres veces más probabilidades de desarrollar enfermedades oculares en la edad adulta, según sugiere una investigación. Expertos analizaron la salud de más de 5600 personas en Inglaterra , con una edad promedio de 66 años, a lo largo de 14 años.

Las personas con diabetes no controlada, cuyos niveles de glucosa en sangre eran demasiado altos al inicio del estudio, presentaron un riesgo del 31 % de desarrollar enfermedad ocular diabética. Esto se compara con un riesgo de tan solo el 9 % para los participantes con diabetes cuyos niveles de glucosa se encontraban dentro del rango normal. La enfermedad ocular diabética comúnmente implica retinopatía diabética, donde los niveles altos de glucosa en sangre dañan la retina en la parte posterior del ojo.

Los niveles altos (superiores al 6,5 % en una prueba de HbA1c, que refleja los niveles de azúcar en sangre durante dos meses) también se relacionaron con un mayor riesgo de glaucoma y degeneración macular.

El coautor del estudio, el Dr. Stephen Jivraj, del Instituto de Epidemiología y Atención de la Salud de la UCL, dijo que los hallazgos eran importantes ya que a un número cada vez mayor de personas se les diagnostica diabetes.

Dijo: «Se prevé que el número de personas mayores con diabetes en Inglaterra aumente rápidamente en los próximos años. En la década del 2000, la proporción de personas en edad laboral con diagnóstico de diabetes aumentó más del doble, pasando del 2,8 % al 6,8 %».

“Estos hallazgos demuestran la importancia de que las personas con diabetes sean diagnosticadas y reciban apoyo para controlar la enfermedad, ya que esto reducirá el riesgo de padecer una enfermedad ocular potencialmente debilitante”.

La investigación también destacó la importancia de recibir un diagnóstico. Las personas con diabetes no diagnosticada tenían un 23 % más de riesgo de padecer enfermedad ocular diabética y un 38 % más de riesgo de degeneración macular que quienes tenían la enfermedad controlada.

La primera autora del estudio, Caitlin Lin, ahora candidata a doctorado en la UCL Global Business School for Health, dijo: "El estudio destaca la importancia de los exámenes oculares entre las personas mayores, especialmente aquellos con diagnóstico de diabetes.

“También apoya la realización de pruebas más amplias de diabetes en la población general, para reducir el número de personas que desconocen que padecen la enfermedad y, por lo tanto, podrían tener un mayor riesgo de padecer enfermedades oculares que si tuvieran un diagnóstico”.

Natasha Marsland, asesora clínica sénior de Diabetes UK, afirmó que "es de vital importancia que las personas que viven con diabetes reciban apoyo para controlar su condición, ayudándolas a vivir bien y a prevenir complicaciones que alteren la vida".

Agregó: “Para ello es fundamental realizar una revisión anual, que incluye controles de salud como el examen ocular para diabéticos, para detectar cualquier signo temprano de daño ocular.

Si no se trata, este daño podría provocar problemas importantes, incluida la pérdida de la visión. Los hallazgos se publicaron en la revista BMJ Open.